Geplaatst op
Niet ieder openhaardblok is hetzelfde, en niet iedere kachel vraagt om dezelfde brandstof. De keuze hangt af van de vuurkast, de luchttoevoer en de gewenste brandduur. Wie zonder vooronderzoek een willekeurige pallet bestelt, kan teleurgesteld worden door rookontwikkeling, te snelle verbranding of een onstabiele warmteafgifte. Een paar uitgangspunten helpen om het juiste blok bij de juiste situatie te kiezen.
Verschillen tussen naaldhout, loofhout en gemengde blokken
De samenstelling van openhaardblokken bepaalt grotendeels het brandgedrag. Pure naaldhoutblokken steken makkelijk aan en geven snel veel warmte af, maar branden korter en vragen vaker bijvullen. Loofhoutblokken op basis van eik, beuk of berk hebben een hogere dichtheid en branden langer met gelijkmatigere warmte. Gemengde blokken combineren een snelle aansteekfase met een langere brandduur, wat ze geschikt maakt voor de meeste huishoudens. Voor wie een avond ongestoord wil stoken, leveren loofhoutblokken meestal het beste resultaat in de praktijk.
Afmetingen, vorm en vuurkast
Standaardblokken meten ongeveer 10 bij 6 bij 25 centimeter, maar er zijn ook compactere brikets van rond de 30 millimeter dik. De maat moet passen bij de hoogte en diepte van de vuurkast: een blok dat tegen het glas of de bovenkant aankomt, blokkeert de luchtcirculatie en geeft onvolledige verbranding. Cilindervormige blokken met een doorvoergat in het midden branden gelijkmatiger omdat de lucht door de kern wordt geleid. Brikets zijn geschikter voor kleinere kachels en pellethaarden met een automatische toevoer.
Open haarden en gesloten haarden
In een open haard verdwijnt 70 tot 90 procent van de warmte door de schoorsteen. Voor open haarden zijn naaldhoutblokken of gemengde blokken doorgaans voldoende, omdat lange brandduur minder relevant is dan een levendige vlam en gemakkelijke aansteek. Gesloten haarden, ook wel kachels met deur, halen een veel hoger rendement, vaak tussen de 70 en 85 procent. Daar geven dichtere loofhoutblokken het beste resultaat: minder bijvullen, stabiele temperatuur en lagere uitstoot. De luchttoevoer kan in een gesloten haard precies worden afgesteld, wat in een open haard niet mogelijk is.
Houtkachels en pelletkachels
Moderne houtkachels werken het beste met gedroogd, dicht materiaal met een vochtgehalte onder de tien procent. Loofhoutblokken of geperste brikets passen hier goed bij. Pelletkachels gebruiken geen blokken maar fijne pellets met een doorsnede van 6 of 8 millimeter, die automatisch worden gedoseerd. Wie een hybride installatie heeft, kan beide brandstoffen bestellen bij dezelfde leverancier en zo het voorraadbeheer vereenvoudigen. Bij houtkachels met katalysator gelden strengere eisen aan het houtproduct, omdat residuen de werking van de katalysator kunnen verminderen.
Praktische aankoop en oriëntatie
Een pallet bevat doorgaans 96 tot 100 blokken, goed voor 50 tot 80 uur stoken bij dagelijks gebruik. Voor een gemiddeld huishouden met avondstook is één pallet per stookseizoen vaak voldoende. Wie twijfelt over de juiste keuze, doet er goed aan een kleinere proefpartij te bestellen voordat een jaarvoorraad wordt aangelegd. Op de productpagina van de leverancier is Meer informatie te vinden over houtsamenstelling, verpakking en leveringscondities per pallet. Een vergelijking tussen twee houtsoorten tijdens dezelfde stookweek geeft het meest betrouwbare beeld voor een vaste keuze.